Бывают же в жизни такие случайности: уже не первый год в одно и то же время, а именно в марте, на контакт с землей выходит станция "пионер-10", официально завершившая свою программу еще в 1977 году. Вот и нынче станция ответила на посланный ей черезрадиотелескоп близ мадрида запрос аккурат через 22 часа 06 минут.

Никакой мистики в мартовской активности станции нет, просто люди, работавшие с ней в течение многих лет, напоминают себе и другим о дате запуска "пионера-10", а приходится она как раз на март. Нынешней весной у станции юбилей: свое необычноекосмическое путешествие она начала тридцать лет назад, 2 марта 1972 года. Первоначально планы, связанные со станцией, были ограничены двухлетней программой. Предполагалось, что за этот срок "пионер-10" достигнет юпитера, проведет на подлете к немунеобходимые исследования и, передав их на землю, завершит свою миссию. Но космический корабль оказался гораздо выносливее, чем могли рассчитывать его создатели.

Что же нового привнесла в науку станция-долгожительница? начнем с того, что "пионер-10" стал первым посланцем земли, приблизившимся к юпитеру (на расстояние примерно 130 тысяч километров - всего ничего по космическим меркам) и передавшим намизображение планеты-гиганта, а заодно и информацию о том, что она состоит из газа и жидкости. Корабль первым прошел так называемый пояс астероидов, тем самым доказав, что можно безопасно преодолеть этот отрезок космического пути. Первым столкнулся ссолнечным ветром, первым прислал документальное подтверждение существования межзвездной пыли. "Пионер-10" оправдал свое имя, став еще и первым земным аппаратом, покинувшим пределы солнечной системы. Случилось это в 1983 году.

Весной минувшего года, когда специалисты наса сумели в очередной раз поймать голос станции, она находилась на расстоянии 11,6 млрд. Км от земли и двигалась со скоростью 12 км в секунду в направлении звезды альдебаран в созвездии тельца. Тогдарадиосигналу до станции и обратно пришлось лететь 21 час и 45 минут. Нынче путешествие в созвездии тельца продолжается, и, судя по характеру поступающих со станции сигналов, установленная на ней аппаратура работает исправно, подавая хоть и слабые, ночеткие сигналы. Впрочем, рано или поздно радиопередатчик станции исчерпает свой ресурс. Но корабль, уверены ученые, будет продолжать свое путешествие. Он способен бороздить просторы галактики млечный путь миллиарды лет и вполне может пережить нашуземлю. Ведь она во власти солнца, которое, как считается, примерно через пять миллиардов лет превратится в красного гиганта и поглотит окружающие его планеты.

Если все будет именно так, кто знает, может быть, "пионер-10" окажется одним из старейших посланцев нашей планеты, свидетельствующих о ее существовании: на борту станции находится покрытая золотом пластина с посланием братьям по разуму. На этойпластине выгравированы также схема солнечной системы и изображение землян - мужчины и женщины.

Если же кому-то нестерпимо трудно свыкнуться с мыслью, что земля не вечна, стоит вспомнить об условности гипотез. Они, бывает, оказываются ошибочными. Недавно, например, конфуз вышел с определением цвета вселенной (см. "Мп" за 02.02.02). Мырассказали, что в январе этого года на заседании американского астрономического общества астрофизики карл глэйзбрук и айван болдри из университета джонса хопкинса доложили о результатах своих исследований, из которых следовало: вселенная нашасветло-бирюзовая.

И вот та же исследовательская группа приносит в журнале new scientist извинения: ошибочка вышла, компьютерная система дала сбой, отчего в программное обеспечение вкралась неточность, цвет машина определяла неправильно. На самом деле вселенная, каквыясняется, бежевая. На ошибку в программном обеспечении указали ученым коллеги из рочестерского университета. Тем не менее считается, что работа карла глэйзбрука и айвана болдри не теряет своей актуальности, поскольку само направление научногопоиска и выбранный метод исследования (компьютерная обработка излучений звездного спектра в пределах двух миллиардов световых лет от земли) признаны заслуживающими внимания.

Но может статься, что нам еще раз предложат изменить представление о цвете вселенной. Ничего страшного! мы и эту ошибку переживем, для среднестатистического землянина она ровным счетом не имеет никакого значения. Куда серьезнее, если ошибкудопустит, скажем, водитель за рулем. А это, как известно, запросто случается, если водитель не вполне трезв. О любопытнейшей разработке ученых, позволяющей в два счета выяснить, не пропустил ли человек за рулем рюмку, другую, рассказываетинформнаука.

Исследователи из университета в бристоле предложили испытуемым "поездить" на машине в компьютерной игре, а сами с помощью специальной видеокамеры, подключенной к компьютеру, сосредоточили внимание на движениях их глаз и руля. Некоторым участникамэксперимента, управляющим виртуальным автомобилем, предварительно дали спиртное. Оказалось, что трезвые водители начинали скашивать глаза в сторону поворота примерно за 0,85 секунды до того, как надо было крутить баранку, а у подвыпивших этотпромежуток времени значительно меньше. Что доказывает: когда водитель пьян, движения его глаз замедляются. Хотя не исключаются индивидуальные различия: у одних координация нарушается уже после двух стопок водки, по другим ничего не заметно и послечетырех.

Тем не менее бортовой компьютер может оказаться строгим инспектором, он вовремя заметит неадекватность водителя и предложит снизить скорость или даже вызовет полицию, если поймет, что ситуация выходит из-под контроля. Британские ученые считают идеювесьма плодотворной для безопасности дорожного движения. Вот только вопрос: сколько водителей захочет добровольно установить в своей машине дорогостоящую (около 30 тысяч фунтов стерлингов) аппаратуру, которая, к тому же, способна настучать на своегохозяина в полицию?

виола егикова.