К тренировкам в звездном городке приступил южноафриканский миллионер марк шаттлворт, который, по всей видимости, станет вторым космическим туристом.

Он уже прошел две двухчасовые тренировки на тренажере транспортного корабля " союз-тм" . В свои 27 лет марк шаттлворт заслужил прозвище южноафриканского билла гейтса, так как несколько лет назад основал компанию, работающую в сфере компьютерной безопасности. Недавно компанию приобрели ее американские конкуренты - шаттлворту эта сделка принесла порядка 488 миллионов долларов.

Может, на радостях от полученных барышей, а может, желая отдохнуть от трудов праведных, африканец решил на время переквалифицироваться в космонавты. В отличие от слухов о якобы также собирающихся в космос группе " на-на" и режиссере джеймсе кэмероне, марк шаттлворт и впрямь имеет все шансы побывать на орбите уже в следующем году. По предварительным сведениям, в полет он отправится в марте-апреле 2002 года. Впрочем, окончательного решения по этому вопросу пока не принято.

Главным препятствием, как и в случае с тито, является американская сторона, категорически протестующая против того, чтобы мкс посещали туристы. Однако, чтобы побывать в космосе, шаттлворту вовсе не обязательно лететь на станцию. Есть проект, согласно которому корабль, в котором турист отправляется на орбиту, не будет стыковаться с мкс, а просто пролетит неподалеку. Таким образом, все останутся довольны: и наса, не желающее терпеть присутствие на станции посторонних, и россия, для которой космический туризм имеет важнейшее значение.

В перспективе не исключено появление новых космических станций, предназначенных специально для туристов. Незадолго до падения " мира" российское авиакосмическое агентство заявило, что вместо него планируется построить новую, предназначенную для использования в коммерческих целях.

Так или иначе, но шаттлворт уже вовсю готовится к полету. Одна из главных задач, которая сейчас стоит перед ним, - освоение русского языка. Кроме того, он посещает лекции по ознакомлению с транспортным кораблем, а также практические занятия на тренажерах, во время которых инструктор рассказывает ему о системах корабля и принципах их работы.

Екатерина балабанова.