10 мая 2002 года на волге открылась 159-я пассажирская навигация. По установившейся за долгие годы традиции церемония торжественного открытия навигации всегда происходила на борту красивого пассажирского судна. В этом году такой чести удостоился теплоход "нижний новгород".

Присутствовавший на открытии навигации губернатор нижегородской области геннадий ходырев отметил, что новые собственники, вставшие во главе пароходства, смогли вдохнуть в него новую жизнь. Он подчеркнул, что грамотный подход к хозяйствованию - вкладывать, чтобы затем получать, - принес свои плоды: все новые и новые суда, пройдя ремонт или реконструкцию, выходят в рейсы.

Кстати, в навигацию 2002 года сразу 52 теплохода судоходной компании "волжское пароходство" будут работать на туристических и пассажирских рейсах. Все они прошли текущий и средний ремонт на технических базах, на них подновлено оборудование, на пассажирских судах установлены новейшие радиолокационные приборы.

Председатель совета директоров компании "волжское пароходство" виктор олерский заверил, что новые собственники пришли всерьез и надолго. И тому подтверждение - более 600 млн руб. Инвестиций, вложенных в развитие компании только за последнее время. А в планах - еще большие вложения. "Мы все сегодня находимся в одной лодке, в лодке, из которой нам уже не выпрыгнуть", - сказал в. Олерский.

Заместитель министра транспорта рф николай смирнов особое внимание уделил именно возрождению былой славы волги. И в первую очередь - как месту паломничества туристов не только со всех концов россии, но и из-за рубежа.

- Туризм для волги всегда играл наиглавнейшую роль, - напомнил замминистра. - И одной из главных задач сегодня как раз остается его возрождение. Надо не просто сохранить все прежние маршруты, такие как москва - астрахань, нижний новгород - астрахань, нижний новгород - санкт-петербург, ростов - москва, но и разрабатывать новые, повышать культуру обслуживания.

Сегодня все больше туристических агентств арендуют суда, прокладывают маршруты, которых раньше не было: самара - москва, пермь - москва и другие. Это важно для регионов. Н. Смирнов подчеркнул, что вопросы туризма решаются на самом высоком уровне. - Недавно в правительстве страны обсуждалась государственная программа поддержки и развития туристического бизнеса, одной из частей которой как раз и стала подпрограмма развития внутренних водных путей россии, - заметил н. Смирнов. - В ней большое внимание уделено круизам именно по волге. Программой предусматриваются шаги по реконструкции пассажирских судов, поскольку строить новые пока еще не по карману большинству компаний. Не старые, но морально устаревшие суда будут реконструированы, повысится их классность, увеличится число кают класса люкс, повысится сервисное обслуживание.

Сегодня как никогда четко просматривается расслоение общества на богатых и, скажем так, - не очень. Это особенно проявляется в турбизнесе, где туризм разделяется на категории граждан. Поэтому и суда будут делиться на категории. Волжское пароходство, в частности, планирует вскоре судно "советский союз" реконструировать до уровня высшего класса, путешествие на котором будет достаточно дорогим. В то же время сохранятся суда для пассажиров со средним достатком, где набор услуг будет подешевле. Останутся и суда для тех, кто целый год откладывает часть денег, чтобы летом отдохнуть на волге. Ведь немало людей, которые ежегодно на одних и тех же судах отдыхают и от традиции этой отступать не собираются.

Кроме того, появятся теплоходы - плавучие санатории. По сути дела, сегодня все туристические суда - это дома отдыха. К судовой команде добавляется медицинская, ставится медоборудование, и санаторий готов. Отдых и лечение здесь для большинства обойдутся даже дешевле, чем на простых туристических судах, поскольку в приобретении путевок будут участвовать органы медицинского страхования.

В будущем году пассажирскому судоходству на волге исполнится 160 лет. Навигация 2003 года будет открываться наверняка в более торжественной обстановке. Но и нынешняя для речников была торжественной. А главное - обнадеживающей. Еще 1 мая из москвы вышел в рейс теплоход "а. Радищев", "нижний новгород" с волгоградскими туристами отправился в астрахань, выходят из затонов другие суда. Три теплохода в навигацию 2002 года будут ходить до соловецких островов, вновь пассажирские суда пошли по оке, возродив некогда популярный машрут по есенинским местам.

Флаг навигации 2002 года поднят. И не раз еще прозвучат для волжских судов, покидающих затоны, слова, привычные и морякам, и речникам: "семь футов под килем!".

Олег чесноков.