Смерть "самой любимой английской бабушки" трудно назвать неожиданностью - старушке, ровеснице прошлого века, был сто один год. Ее называли "улыбающейся королевой", и она была одним из самых почитаемых и бесспорно самых любимых членов британского королевского семейства. Хотя королева-мать не была облечена реальной политической властью - теперь говорят, что ушла эпоха, ведь ее открыто признавали стержнем королевской фамилии, хранителем лучших традиций этого английского государственного и политического раритета. В последние десятилетия, когда положение и престиж английской монархии начали уверенно хромать на обе ноги, эта более чем столетняя бабушка вплоть до своей смерти много значила для подданных и своего беспокойного семейства. Непричастность ни к одному из многочисленных скандалов в букингемском дворце - это, знаете ли, уже немало.

Елизавета анджела маргарита боус-лион родилась 4 августа 1900 года в лондоне и была девятым ребенком в семье лорда глэмиса. Выйдя замуж за принца альберта в 23 года, она вряд ли серьезно раздумывала о возможности занять престол - у британского трона был другой наследник, старший брат принца альберта, эдуард. Но тот, как известно, всем благам королевского положения, а заодно и монаршей ответственности предпочел семейную идиллию с любимой женщиной. Его пассии, а впоследствии и жене уоллис симпсон путь к трону был заказан - разведенная женщина не могла стать английской королевой. Но история, как всегда, всех рассудила. Эдуард отрекся от престола, а альберт, получив при коронации имя георга vi, стал английским монархом. И елизавета вместе с ним.

Безукоризненная королева.

Новая королева была оценена англичанами по достоинству. Особенно после того, как в предвоенное время она начала заниматься благотворительной деятельностью, а во время бомбежки букингемского дворца во время войны отказалась покинуть его. Тогда она бросила одну за другой две фразы, которые ее биографы теперь заботливо доносят до нынешней молодежи. Отказываясь покидать дворец, она сказала: "маленькие принцессы никогда не уедут без меня, я никогда не уеду без короля, а король никогда не покинет англию". Вторая, произнесенная во время бомбежки букингемского дворца, была еще более величественной: "хорошо, теперь я наконец смогу посмотреть ист-энду в глаза". Англичане признали это абсолютно королевским поступком. А адольф гитлер за подобные выступления "наградил" королеву-мать званием "самой опасной женщиной европы". Ведь не так много королев учатся обращаться с огнестрельным оружием.

С тех самых пор елизавета, получившая после смерти мужа и восшествия на престол своей старшей дочери елизаветы титул "королевы-матери", так и осталась для большинства англичан образцом монархической безупречности. Как оказалось впоследствии, уходящим в прошлое. На фоне бесконечных передряг и скандалов в среде виндзоров "всеанглийская бабушка" была практически единственной, кто не вызывал у широкой общественности никаких нареканий и безоговорочно поддерживал высокое реноме британской монархии.

Сохранять королевское величие и оставаться при этом близкой к народу - искусство высшей пробы. Ее чисто английские привычки, знакомые любому британцу старшего поколения, тоже вызывали уважение. Она никогда не отправлялась в путешествие, не прихватив с собою чайник, любимый чай и воду для него. Коронный five o'clock с мармеладом происходил при любой погоде и обстоятельствах, чтобы ни случилось. Как и ежедневные звонки своей дочери елизавете. И любовь к лошадям - тоже, пожалуй, традиционная для английских монархов. Традиционной же можно назвать и нелюбовь к химическим лекарствам - предпочтение отдавалось народным средствам и джину.

Многие, без сомнения, оценили то, что вдовствующая королева отказалась от повторного брака, хотя свою руку ей предлагал другой монарх европы - король норвегии улаф.

Пока зрелый внук королевы елизаветы чарльз тянул с женитьбой, предпочитая роман с замужней дамой и жизнь плейбоя, она постоянно пеняла ему за это. Наследник английского престола, который не обзавелся подругой жизни по достижении сорокалетнего возраста, - нонсенс. Англичане хорошо помнили, что именно королева-мать на пару с бабкой дианы подобрала жену своему внуку чарльзу, а потом занималась "придворным образованием" неопытной принцессы. Тем самым она еще раз оправдала свое высокое назначение. Окажись этот брак удачным, какая впоследствии у англичан могла бы быть королева!

9 апреля многочисленные пушки отсалютовали в честь королевы-матери в последний раз. По ней, по тому времени и достоинству, которое она собою воплощала.

Британская монархия - тонущий корабль.

Дела в королевском семействе англии и впрямь не блестящи. С каждым новым "всплеском эмоций" у виндзоров, растиражированным вездесущей желтой прессой, престиж английской монаршей семьи, и без того исполняющей чисто представительские функции в государстве, становится все более неустойчивым. Это началось не вчера. Одной из первых смутьянок в семье оказалась собственная дочь королевы-матери - скончавшаяся в феврале этого года принцесса маргарет. Она вела полубогемный образ жизни, любила компании и вечеринки, побывала замужем за модным фотографом, затем развелась. Своей тетке ни в чем не уступали ее племянники, дети елизаветы второй - эндрю, чарльз, анна и эдвард. Скандалы и примирения, измены и разводы - все выходило на поверхность. А перипетии истории чарльза и дианы, отторжение леди ди от виндзоров сильно понизили котировки английской монархии в обществе. Больше прочих досталось чарльзу и елизавете ii. На десерт - свежий прошлогодний скандал с принцем эдвардом и его женой принцессой софи. Та имела смелость дать интервью какой-то газете, где не слишком-то почтительно отозвалась о членах королевского семейства. Короче говоря, никогда ранее члены монаршей семьи не вызывали столько нареканий со стороны подданных.

Со смертью королевы-матери для многих англичан вновь встал вопрос: ну хорошо, сейчас правит елизавета ii, а кто будет потом? есть ли будущее у британской монархии?

ведь ропот по поводу того, что королевская семья требует слишком больших денег на свое содержание, звучит давно. Тот же тони блэр, еще только проводя свою предвыборную кампанию, заявлял, что бессмысленно тратить на содержание королевской яхты сотни миллионов, когда в больницах пациентам не хватает мест. Когда в конце 90-х годов королева обнародовала расходы на содержание королевской семьи англии, оказалось, что содержание трех других королевских домов европы - нидерландского, шведского и испанского вместе взятых - обходится в два раза дешевле.

Учитывая, что многие отпрыски королевской крови имеют собственный бизнес, зачем тратить деньги налогоплательщиков на содержание королевских дворцов?

елизавета ii не пропустила подобные нападки мимо ушей. Она всерьез заявила, что готова пойти на "реформирование" королевской семьи, целью которого предположительно должен стать полный отказ членов королевской фамилии от бизнес-деятельности. Мол, налицо спекуляция громким именем в коммерческих интересах. Поскольку ты член королевской семьи - изволь заниматься благотворительностью. Поговаривали также о закрытии кенсингтонского дворца - британским налогоплательщикам он обходится в 1,1 миллиона фунтов в год.

Уильям - спаситель монархии?

многочисленные опросы общественного мнения в англии совершенно недвусмысленно дают понять: незамеченными скандалы не прошли. Среди англичан растут республиканские настроения. Теперь лишь каждый третий считает, что отказываться от монархии нельзя, ибо это приведет к проблемам в общественной жизни. Лет десять-пятнадцать назад так думало почти три четверти англичан.

Особенно низка популярность королевской семьи у молодого поколения. Там уважением и интересом пользуется лишь один "персонаж" из всех винздоров - сын покойной принцессы дианы уильям. Большинство молодых опрошенных в возрасте от 15 до 25 лет именно уильяма хотели бы видеть на английском престоле, а не его отца чарльза.

Причем так думают не только молодые. В качестве одной из претензий к венценосной семье англичане предъявляют то, что в ней слишком много стариков и мало молодежи, которая могла бы "модернизировать" образ и функции монархии применительно к сегодняшним потребностям.

Хотя сейчас сторонников у монархии еще предостаточно, кто знает, останется ли у британцев уважение к монархии, когда окажется вакантным место нынешней королевы. Отношение к чарльзу в англии уже сейчас достаточно скептическое; похоже, что в символы монархии он не очень-то годится. А уильям не может наследовать трон, опережая своего отца, чтобы тем самым обновить "лицо" монархии.

Ирина свешникова.