В начале xix века известный северный негоциант ксенафонт анфилатов предпринял смелую попытку прорваться со своими товарами в соединенные штаты америки.

Добиваясь осуществления своего намерения, купец обратился в 1805 году с пространным письмом к "министру коммерции" н. Румянцеву. В нем говорилось:

"сиятельнейший граф милостивый государь николай петрович!

поощряем будучи неусыпным вашего сиятельства о распространении российской внешней торговли и кораблеплавания попечением, построил я в архангельске собственно мне принадлежащих пять кораблей, которые ныне продолжают плавание только в европейские порты. Мое желание стремиться начать торговлю непосредственно в северо-американские области и доставить туда наши продукты и товары, и на против того приводить оттоле наличные произведения на собственных российских кораблях, куды и намерен отправить от санкт-петербургского и архангельского портов из оных три корабля.

Но как первый опыт сопряжен со многим излишними расходами, сверх того статься может по новости,, что наши товары там, а тамошние здесь продать по необходимости должно будет в убыток, в вознаграждение чего осмеливаюсь ваше сиятельство покорнейше просить исходатайствовать у его императорского величества высокомонаршию милость, какую. Высочайшей воле даровать будет благоугодно.

С глубочайшим высокопочитанием им преданностью имею счастье быть вашего сиятельства милостивого государя всепокорнейший слуга ксенафонт анфилатов".

Граф воронцов поддержал начинание предпринимателя. Он добился освобождения грузов анфилатова от налогов и пошлин на один рейс и весьма щедрого по тем временам пособия в сумме 200 тысяч рублей.

Ряд причин побудили смелого северянина пойти на рискованное дело.

Европейская торговля в то время крайне усложнилась из-за войны между францией и англией. Традиционные экономические связи оказались нарушенными. Русские купцы терпели постоянные убытки от нападений морских пиратов.

Имея богатый опыт торговли, купец к тому же хорошо знал о том, откуда поступают в англию так называемые колониальные товары. От перепродажи последних английские торговцы получали баснословные барыши.

Анфилатов, добившись поддержки властей, в 1806 году отправил два корабля. Один из них,"архистратиг михаил", ушел из петербурга в бостон, а второй, "иоанн креститель", - из архангельска в нью-йорк. Грузы сопровождал его компаньон иосиф смолин.

Оба корабля в октябре месяце того года возвратились в россию. По подсчетам таможенной службы, коммерческий итог первой русской торговой экспедиции в соединенные штаты превышал миллион рублей. Сам купец определял прибыль более скромно, полагая, что она составила всего около 150 тысяч рублей. Но как бы то ни было, выгода от торговли с новой заморской державой была налицо. Таможенные документы сохранили сведения о том, что на кораблях анфилатова в россию были доставлены перец, какао, сахарный песок, кофе, краска, корица и многие другие товары.

Первый успех вселил надежду на новый успех: в сентябре 1809 года архангельский предприниматель отправил в америку корабль "ксенафонт". Но на сей раз купца подстерегла беда: судно не вернулось на родину. Причина гибели его осталась неизвестной.

Смелый шаг северного торговца оставил заметный след в истории росийско-американских отношений. Примеру анфилатова последовали американские купцы. К 1811 году они завели в архангельске две торговые конторы. В 1809 году между сша и россией были установлены дипломатические отношения, а в 1832 году подписан первый торговый договор. Последний высоко оценил президент сша той поры э. Джексон. "Благодаря либеральным условиям этого договора, - отметил он в 1833 году, - между россией и сша развивается, процветает и увеличивается торговля, что, в свою очередь, придает новые мотивы той взаимной дружбе, которую обе стороны до сих пор питали в отношении друг друг".

Овсянкин.