так стоял вопрос 40 лет назад, в марте 61-го.

Американцы еще в декабре 1960 года объявили, что алан шепард совершит "прыжок в космос" весной 1961 года. Точную дату они не сообщили, а потому советской разведке было поручено узнать точно, когда это будет.

Шесть летчиков из первого отряда готовились к своему старту по 18 часов в сутки. Еще не было известно, когда именно стартует "восток", ведь 22 декабря при очередном пуске произошла авария - корабль не вышел на орбиту и упал в восточной сибири.

Создавалось впечатление, что действительно алан шепард первым окажется в космосе.

Королев был мрачен и зол. Он знал, что эта весна может оказаться роковой для дела, коему он посвятил всю свою жизнь. Хрущев, который был так благожелателен к нему и который связывал всю свою внешнюю политику с достижениями ракетной техники и полетами в космос, конечно же, не простит главному конструктору, что мы оказались вторыми. Сергей павлович понимал, что пока "американе" отстают, прыжок через алтантику - это не орбитальный полет, но если шепард окажется в космосе хотя бы на несколько минут, то во всем мире именно его будут считать первым.

В америке не скрывали своих будущих космонавтов. А потому данные о первом пилоте корабля "меркурий" легли на стол главного конструктора по первому его требованию.

В москве тщательно отслеживали все, что происходило с подготовкой астронавтов в сша.

В штаб ввс пригласили королева на совещание, где шел разговор об отборе летчиков в первый отряд космонавтов. Главный конструктор высказал свои требования: "возраст кандидатов должен быть около 30 лет, рост не более 170 сантиметров и вес до 70 килограммов. А главное - пусть они не сдрейфят!".

"А сколько пилотов вам нужно?" - спросили у королева. Тот ответил: "много!".

В сша в первом отряде было семь человек. У нас врачи сначала отобрали около трех тысяч. Из них 20 составили первый отряд. На завершающем этапе была выделена "ударная шестерка" - валентин варламов, юрий гагарин, анатолий карташов, андриян николаев, павел попович, герман титов. Однако вскоре варламов и карташов были отчислены, их место заняли григорий нелюбов и валерий быковский.

Американцы ведут испытания корабля "меркурий".

В июле 1960 года - взрыв вскоре после старта.

В ноябре - корабль не отделился от носителя.

Через две недели - пожар на пусковом столе.

Январь 1961 года - стартует обезьяна хэм. И только чудом она остается в живых: сначала жуткие перегрузки, потом жара, а после приводнения - долгие поиски капсулы. Только мастерство врачей спасло хэма. Человек такое испытание выдержать не смог бы...

По замыслу конструкторов капсула "меркурия" поднималась на высоту около 200 километров, а затем опускалась в океан приблизительно в полутысяче километров от точки старта.

Но тем не менее на 21 апреля 1961 года назначен старт алана шепарда.

В советском союзе столь же интенсивно, как и в сша, идут испытания "востока".

Старт 15 мая 1960 года неудачен: корабль выходит на нерасчетную орбиту.

23 июля - авария вскоре после пуска.

19 августа - корабль приземлился, но возникли серьезные замечания по системе ориентации.

1 декабря - спуск в нерасчетном районе.

22 декабря - авария в начале полета последней ступени.

И тем не менее с. П. Королев предполагает осуществить полет человека на "востоке" до 21 апреля - старта, намеченного американцами. Но для этого нужно провести два автоматических полета в марте. И эти полеты кораблей должны пройти без замечаний.

В день рождения юрия гагарина (кто утверждает, что символических совпадений не бывает?) - 9 марта 1961 года - стартует новый "восток".

25 марта - еще один полет корабля. Вся аппаратура работала нормально, спуск прошел без замечаний.

29 марта сергей павлович королев подписывает докладную записку "о ходе экспериментальной отработки кораблей "восток". В ней главный конструктор подробно информирует "директивные органы" (то есть совет министров ссср и цк партии) о всех деталях подготовки к полету человека. А выводы звучат так:

"экспериментальные полеты кораблей-спутников "восток", проведенные в период с 28 июля 1960 г. По 25 марта 1961 г., Позволили надежно отработать конструкцию и бортовую аппаратуру корабля. Вместе с этим отработан также комплекс средств, обеспечивающих выполнение одновитковой программы полета и осуществление посадки в заданном районе советского союза.

Таким образом этап подготовки корабля-спутника "восток" для полета человека в космическое пространство завершен.

Полученные результаты позволяют осуществить первый полет человека в космическое пространство по отработанной программе".

Но кто же займет место в корабле?

в конце марта заведующему отделом обороны цк партии из штаба ввс пришло два набора фотографий. Юрий гагарин и герман титов были сняты как в военной, лейтенантской форме, так и в гражданском. Был приложен и листок с биографиями.

Конечно же, в оборонном отделе определить, кому именно лететь, не могли. Фотографии начали свое путешествие по инстанциям. В конце концов они легли на стол хрущеву. "Решайте сами! - сказал он. - Мне нравятся оба!".

Мнение главы партии и правительства немедленно было передано на космодром.

И тогда все поняли, что первым лететь юрию гагарину - он явно импонировал королеву.

Официально основным пилотом "востока" гагарин был объявлен 8 апреля.

А американцы тем временем форсировали работы по подготовке к пуску алана шепарда. Число "21 апреля" дамокловым мечом висело над байконуром.

В своих воспоминаниях ю. А. Мозжорин - "главный космический цензор" и директор центрального научно-исследовательского института машиностроения (цниимаш) - рассказывает об одном из эпизодов подготовки полета человека в космос, неизвестном общественности:

"с целью сокращения времени выхода в эфир сообщения тасс институтом по поручению начальства было подготовлено три варианта коммюнике. Первый - торжественный, рассчитанный на успех, где помимо сообщения об историческом полете добавлялись биография космонавта, его портрет, информация о повышении в воинском звании, присвоении почетных наград и т. П. Второй вариант содержал только одно сообщение тасс в случае невыхода корабля на орбиту и его приземления (или приводнения). Говорилось о неудачной попытке выведения ка, приводились район приземления (приводнения) космонавта, а также частоты, излучаемые радиомаяками корабля. Содержалось обращение к народам и правительствам с просьбой оказать содействие в поиске и спасении космонавта и возвращении его в советский союз вместе с кораблем. Третий вариант коммюнике содержал сообщение о трагической гибели первого космонавта...".

ТРи разных текста, согласованных с королевым и в цк партии, были положены в три пакета, которые были отправлены на радио, телевидение и в тасс. Вскрыть один из них было приказано по специальному звонку "кремлевского телефона".

Кстати, из-за нерасторопности в министерстве обороны (там долго присваивали звание майора юрию гагарину) звонок поступил с приказом открыть конверт n 1 на сорок минут позже старта "востока".

Оставшиеся пакеты после приземления юрия гагарина были изъяты специальными курьерами и уничтожены.

Это был единственный случай в истории космонавтики, когда заранее заготавливались три текста возможных вариантов старта в космос. Позже делался и согласовывался только "торжественный" вариант. А когда случались аварии и трагедии, то ждать информацию о них приходилось много часов...

Полет юрия гагарина, конечно же, ошеломил весь мир и америку тоже. А "прыжок" алана шепарда вновь был отложен. Он состоялся лишь 5 мая. Из москвы в вашингтон было отправлено поздравление "с успехом в работе над созданием ракетной техники". Мы не признавали шепарда за астронавта: мол, это не космический полет, а потому герман титов считался "космонавтом n 2 планеты". В сша же вторым человеком в мире и первым американцем, побывавшим в космосе, числят алана шепарда.

Сам астронавт, чей полет изобиловал драматизмом, обижался на несправедливость: мол, космос есть космос... А реванш за свое поражение в апреле 1961 года он взял десять лет спустя, когда возглавил одну из экспедиций на луну.

Владимир губарев ("парламентская газета").