Только не улыбайтесь: сухопутная армения спускает на воду корабль.

Да зачем он ей? лишь раз - да и то всемирным потопом - к араратским камням прибился ковчег ноя. Оказывается, готовящееся к дальним морским походам судно не простое, собрано по рисункам матенадаранских манускриптов. Это - копия армянского исторического парусника xiii века, его почти десять лет строят в предместье армянской столицы энтузиасты ереванского клуба морских исследований "айас". Уже завершена сборка каркаса корабля длиною 19 метров, шириной около 5 метров, такой же высоты и водоизмещением 50 тонн.

Что это, атавистическая мечта сынов маленькой горной страны о великой армении "от моря до моря"?

в беседе с вашим корреспондентом директор матенадарана - хранилища древних рукописей - академик сен аревшатян сказал, что в киликийском армянском царстве xi-xiv веков действительно существовал военный и торговый флот. Об этом свидетельствуют старинные манускрипты, сочинения средневековых ученых и путешественников - марко поло, ибн-аль-варди, дневник мартироса ерзынкаци, армянского монаха, пешим ходом дошедшего из глухой деревушки до папы римского и далее - до испании. В 1493 году монах нанялся простым матросом на испанский корабль, пустился в двухмесячное плавание по атлантике и причалил в конце концов к гваделупе. Он вторым после колумба и его команды увидел эти берега.

Выходит, и армяне некогда бороздили морские и океанские просторы? этот вопрос я адресовал президенту клуба "айас" карену балаяну.

- Ну, конечно. Почитайте хотя бы, как марко поло написал о пребывании в армянском портовом городе айас...

- Ах вот откуда название клуба!

- по указанию армянского киликийского царя левона ii для них построили и полностью оснастили галеру - по тем временам она считалась самым большим кораблем.

Корабелы-армяне строили плавсредства и для крестоносцев. Еще раньше, в i веке до нашей эры, имели речной флот на тигре и евфрате. Много позже сами стали судовладельцами, капитанами морских лайнеров и грузовых кораблей в италии, индии, бирме. А если верить порфирию первородному, то еще в viii веке в египетском флоте служил адмирал армянского происхождения.

Седая древность? было да сплыло? как бы не так. Традиции сохранились и дошли до наших дней. Около двух десятков адмиралов дал армянский народ. Помню снимок, где маршал баграмян в окружении высших чинов военно-морского флота ссср. Наиболее известный - адмирал иван степанович исаков. К слову, его, тогда еще молодого мичмана российского флота и командира канонерки, в двадцатые годы приглашали в первую армянскую республику министром морского флота...

Нет, не просто забава или романтическое увлечение - построить парусник по древним чертежам и рисункам.

- Мы хотим показать нашу морскую историю, - признается карен балаян, - восстановить на судне быт средневековых армянских мореходов, корабельную национальную кухню, матросские песни той поры.

Помогают молодым энтузиастам мастера по дереву, репатриировавшийся на родину судостроитель хажак акопян, старший боцман четвертого мачтового барка "крузенштерн" мамикон акопян.

- Ладно, капитан. А когда поднимем паруса на корабле? - бодро спрашиваю собеседника.

- Очень скоро. Наше плавание будет приурочено к празднованию 1700-летия принятия христианства в армении как государственной религии.

- И куда поплывем?

- маршрут пройдет по древним армянским торговым путям от батуми до амстердама с заходом в порты, которые имели торговые связи с армянским киликийским царством в xii-xiii веках. Черное море, средиземноморье, атлантический океан... Ереван.

Иосиф вердиян.